■一生懸命の芸人・吉田簑助 ― その３ ―

３．思えばあれは１９９８年９月29日のことだった



　私たちは、その日、京都府八幡市の文化センターでの地方公演「曽根崎心中」を観に行った。もちろん、お初は、吉田簑助。そして「曽根崎心中」は、私は２度目。初めて観たのは、その年の２月だったか、東京公演で、そのときは、腰痛と微熱をこらえての観劇であった。何かしら少しばかり夢うつつの世界であったからか、最後の道行きに不思議な興奮を覚えたものだったが、どういうわけか八幡市文化センターではそうではなかった。
　それはきっと２度目だから、と信じこもうとしながら、京阪電鉄の八幡市駅へと歩を進めたものだった。
　八幡から急行に乗り込むと、偶然、同じく帰路に就かれていた吉田簑助師匠と同じ車両に、しかもホン近くに乗り合わせて、しまった。なぜ「しまった」なのかと言えば、私自身、一度いろいろとお話をしてみたいと憧れてはいるものの、その憧れ心ゆえか、それとも生来の人見知りの度が強くなってしまうのか、なぜかしらそこに居るだけで妙に緊張してしまうという体質である上に、そのとき私とご同行されていた女史がまた、簑助師匠の前にくると私以上に緊張されるという方だから、なるべくなら、近くに居合わせたくない、が本音であり、その本音が「しまった」になっただけなのである。
　私は、こういうときは行動が早く、さっさとドア近くに自然を装いながら身を移動させたが、視線をしっかりと合わせてしまっている女史は、そうもいかずそのとき既に、“観念”の意がその表情に一瞬表れたものだった。

　<・・・ その２｜ その４ ・・・>