■一生懸命の芸人・吉田簑助 ― その１ ―

１．ここに一葉の写真がある

　写真といっても、「頭巾かぶって五十年 ― 文楽に生きて」（吉田簑助著・淡交社刊）の第一章の扉に印刷されたものである。
　縦長に構図されたその写真（撮影・土門拳）には、漠として遐い彼方に視線をやる黒衣姿の少年の頭上に、飄然と天を仰ぐ人形がぶら下がっている。
　その少年の視線の向こうになにがあるのか。
　濃密にその空間に詰まった寂寥感にも無関心の態で、虚ろに放つ視線の向こうには、時を未来に超えた所で、彼の磨き鍛え上げた「芸」を喝采する観客たちの蜃気楼が漂ってでもいるのだろうか。
　歓声と称嘆のなかで華やかであるべきその舞台の裏で、何者もその心への進入をゆるさない強い意志に守られた孤独と、果てしない自己追究によって生み出される甘美的な寂寥とに、やさしくいだかれているそのひっそりとした「瞬間<とき>」が、至福の夢の時間でもあるのだろうか。
　吉田簑助。いまの彼が、そのまま余さずそこにある。



　｜ その２ ・・・>